Изображение представляет собой «сэндвич» из каналов. Так в RGB присутствует три канала: красный (Red), зеленый (Green) и синий (Blue). В CMYK четыре канала: голубой (Cyan), пурпурный (Magenta), желтый (Yellow) и черный (Black)
http://i015.radikal.ru/0902/41/c6de823169db.gif

Каналы НЕ тоже самое, что и слои. Узнать больше о каналах Почитать о слоях
1. Если открыть изображение RGB и посмотреть в палитру Channel вы увидите Red, Green и Blue каналы плюс "RGB" канал. "RGB" канал является лишь составным из остальных каналов.
RGB изображение...   Палитра Channels для RGB
http://s47.radikal.ru/i115/0902/15/ec166cc411ce.jpg http://s39.radikal.ru/i084/0902/41/445c61a0406a.gif

2. Если открыть CMYK изображение и заглянуть в палитру Channels вы увидите Cyan, Magenta, Yellow и Black каналы плюс "CMYK" канал. В "CMYK" канал также, как и «RGB» просто соединение из остальных каналов.

CMYK изображение...  Палитра Channels для CMYK
http://s47.radikal.ru/i115/0902/15/ec166cc411ce.jpg http://s39.radikal.ru/i084/0902/41/445c61a0406a.gif

Каждый канал цветного изображения (RGB или CMYK) имеет глубину 8 - битного цвета. В RGB изображение состоит из трех 8 - битных каналов, которые в совокупности образуют единое 24 битное изображение (3 х 8 = 24). А CMYK изображение состоит из четырех 8 - битных каналов, которые в совокупности образуют 32 - битное изображение (4 х 8 = 32).

Не стоит путать. Каждый пиксель в RGB изображении (а не одного канала) имеет глубину цвета 24 бита, а каждый пиксель в CMYK изображении имеет глубина цвета в 32 бита.

3. По умолчанию, Photoshop отображает каналы в оттенках серого. Но можно показывать каналы и в цвете. Выберите File > Preferences > Display & Cursors, поставьте галочку «Color Channels in Color».

Каналы в RGB...  Каналы в CMYK...
http://s45.radikal.ru/i108/0902/8d/b239a1f7687e.gif http://i006.radikal.ru/0902/98/036707adb9a8.gif
                   
Сохранение маски выделения в Альфа канале

Когда вы в Photoshop создаете выделение некоторой области изображение, то есть смысл сохранить маску выделения (маска - это 8 бит в градациях серого изображения) в вашем документе. Photoshop может сохранять маску в виде канала.
http://i015.radikal.ru/0902/41/c6de823169db.gif

Вы можете попробовать сохранить маску выделения сами. Для этого вам потребуется несколько инструментов Photoshop.

4. В этом примере мы будем использовать инструмент Magic Wand для выделения объекта (выделите белый фон изображения, кликнув по нему этим инструментом).

http://s46.radikal.ru/i114/0902/5a/425867980f17.jpg

5. Теперь выберите > Save ion и нажмите "ОК" в диалоговом чтобы сохранить выделение. Photoshop сохранит его в виде нового канала по умолчанию.

http://s57.radikal.ru/i158/0902/fc/d1476ff687d0.gif

6. Теперь в палитре Channels новый канал. Photoshop по умолчанию присваивает новому каналу название "Alpha 1".

http://s58.radikal.ru/i161/0902/1a/8f13defd00c8.gif

7. Выберете канал "Alpha 1" в палитре Channels.

http://s47.radikal.ru/i116/0902/1a/2f37cb918110.gif

8. Теперь в окне документа, показан сам канал.

http://s46.radikal.ru/i112/0902/f4/2a25c60c84b8.gif